3月27日，加拿大财政部就房地产投资信托（Real Estate Investment Trust，REIT）在营业税方面提出了详细具体的法律草案。
    意味深长的是，与先前3月19日加拿大联邦政府公布的2007年度联邦预算案——也就是保守党政府执政13个月以来推出的第二份年度预算案——侧重消减税收的特点相比，此次新税法则是加重了对于地产信托的税收压力。

    加拿大政府如此“厚待”地产投资信托，实属有因，包括地产企业在内的加拿大多家企业转型收益信托（income trust）基金形式变化正是推出此REIT新税法的大背景。

    转型收益型信托

    事实上，近年来加拿大一些具备稳定收入、集资能力强的公司，范围涉及房地产业、石油、天然气业、电信业、工业、食品加工业和制造业等，都有计划地向收益型信托基金这个方向转变。而由于这种转变，已经令加拿大国家税收损失翻了一番。

    而所谓收益型信托，是指加拿大企业经由信托机构出售其资产筹募资金，发行的该受托资产权益的证券化商品的统称。与普通的公司类型不同，依加拿大之前的税法及其他相关法律规定，收益型信托产生的收益享有免课公司所得税的优惠，而一般公司型态企业则需缴纳公司所得税。企业加紧转变正是看好了税收方面的优惠。

    在房地产行业，向REIT这种收益型信托转变的潮流亦在涌动。依照以前的税制，REIT模式下，公司是不被征收资本所得税的。在酒店REIT和老年公寓REIT中，一些非地产倾向的收益，比如说餐厅收入和服务费收入，则在REIT的模式下省了一大笔税款。

    去年年底，经营退休房屋的公司Extendicare Inc.就公开表示正在做转变准备。得到此消息后，当时加拿大财政部部长杰米·费海提（Jim Flaherty）就表示，一些大公司的转型计划正令政府意识到，必须加快提出对“收益信托”税制改革，以杜绝这种行为泛滥。

新税法诞生遭遇争论

    去年11月2日，也就是万圣节的南瓜灯点亮的时刻，费海提发表了谈话，宣布联邦政府将修改“收益信托”的税法，具体做法是，新法例将向新成立的收益信托股东所获得的收入征收新税项，而对现有的信托基金将给予4年的过渡期，允许这些公司在 2011年之前完成调整，以适应新规则。

    在推出“收益型信托”新税政的大背景下，地产信托行业的税政也紧随其后。

    去年12月21日，加拿大财政部提出了最初的建议，而在12月25日财政部也提出了4年过渡期的要求。如今法律层面的革新终于尘埃落定，除遵循之前的建议外，则主要从技术层面上为防止一些REITs免除缴纳税款做出了规定。

    当然，这个过程并非一帆风顺。政府于去年11月提出要进行改革之时，就有人抨击当今加拿大的哈珀（现加拿大总理为斯蒂芬·哈珀Stephen Harper）政府失言，因为哈珀当年竞选的时候曾承诺不改变“收益信托”的税务法例。也有人称，此举对哈珀的保守党在下次大选十分不利，相信他们会失去很多选票。

    但哈珀破釜沉舟其实也是出于国家利益的考虑，一位不愿透露姓名的保守党人表示：“其实这是自由党政府叫嚷了多年要做的，但他们没有胆量，也没有魄力去做，哈珀政府以国家利益为前提，明知道会得罪一些人，可能会因此失去选票，甚至要下台，但还要做，这说明我们这个政府是以国家利益为重的政府。”

    另外，加拿大央行行长大卫·道奇（David Dodge)也对此举表示支持并强调，任何需要革新和投资的企业，都不应采取这种信托模式。而目前加拿大的大部分企业都落入这个圈子，地产企业亦是如此。